Primater brugte mere tid på at hvile og være alene, udførte mere seksuel og dominerende adfærd og spiste mindre, når zoologiske haver og safariparker blev lukket, har ny forskning antydet.
En undersøgelse så på, hvordan adfærden hos bonoboer, chimpanser, vestlige lavlandsgorillaer og bavianer ændrede sig, da folk begyndte at vende tilbage til zoologiske haver.
Da besøgende vendte tilbage, tilbragte bonoboer og gorillaer mindre tid alene, og gorillaer brugte mindre tid på at hvile, fandt forskerne.
Chimpanser spiste mere og engagerede sig mere i deres indhegninger, når zoologisk have var åben.
Forskerne fandt også, at bavianerne udførte mindre seksuel og dominerende adfærd, når besøgende vendte tilbage.
Desuden henvendte de sig oftere til de besøgende i bilerne, end før parken havde været lukket.
Samantha Ward, en zoo dyrevelfærdsforsker i Nottingham Trent University’s School of Animal, Rural and Environmental Sciences, sagde:
“Primater er nogle af de mest kognitivt avancerede arter i zoologiske haver, og deres interaktion med besøgende er kompleks.”
“En begrænsning for at forstå, hvordan besøgende kan påvirke dyrs adfærd i zoologiske haver og parker, er, at de sjældent er tæt på offentligheden i længere perioder, så det gav os en unik mulighed.”
Samspillet mellem mennesker og dyr og virkningerne af tilstedeværelsen af zoologiske besøgende betragtes som afgørende i forhold til dyrevelfærd, foreslår eksperter.
Forskning har vist, at forskellige arter, og endda individuelle dyr, reagerer forskelligt på forskellige mennesker.
Selvom det ifølge forskerne kan være svært præcist at sige, om oplevelserne var positive, negative eller neutrale for de enkelte dyr, syntes chimpanserne og bavianerne specifikt at blive stimuleret af besøgendes tilbagevenden.
På samme måde kan bonoboer og gorillaer, der bruger mindre alene tid, ses som positivt.
Men reduktionen i hvileadfærd hos mere stillesiddende gorillaer kan også tyde på, at de blev fortyrret af besøgende, siger forskerne.
Gorillaer ændrede brugen af deres kabinet, hvilket antydede, at de var i stand til at ændre deres adfærd for at reducere potentiel overstimulering og styre deres egne oplevelser effektivt, antyder forskningen.
Ifølge resultaterne, mens bavianer kan have været stimuleret af besøgende og tilstedeværelsen af biler, var der en tærskel, hvorefter dette ikke steg.
Undersøgelsen rapporterer også, at deres øgede seksuelle adfærd under lukning kan have været fordi de ikke havde stimulering af tilstedeværelsen af bevægelige køretøjer.
Ellen Williams, en zoo dyrevelfærdsforsker, sagde:
“Vores undersøgelse viste de forskellige måder, hvorpå besøgende kan påvirke adfærden hos primater i fangenskab.”
“Adfærdsændringer og ændringer i brugen af indhegninger i nærværet af besøgende, understreger zoo-arters tilpasningsevne til deres omgivelser.”
“Tilvejebringelse af miljøer, der gør det muligt for dyr aktivt at tilpasse sig på denne måde, er virkelig vigtigt for deres velfærd.”
Adfærdsdata for undersøgelsen, blev indsamlet mellem april 2020 og september 2020 og november 2020 til januar 2021 og strakte sig over flere åbne og lukkede perioder under pandemien.
Bonoboer, chimpanser og gorillaer blev observeret i Twycross Zoo, Leicestershire, mens bavianer blev overvåget af personalet på Knowsley Safari, Merseyside. Det skriver Metro.
