Skjoldbruskkirtelkræft, der kan ramme op til én ud af 20 personer, kan tage år at diagnosticere på grund af dens symptomer, som ofte forveksles med andre tilstande. Det skriver mediet SurreyLive.
En ny undersøgelse fra University of Aberdeen, der er lavet i samarbejde med flere førende foreninger, har vist, at det i gennemsnit tager 4,5 år at diagnosticere en lidelse relateret til skjoldbruskkirtlen.
Undersøgelsen, der analyserede erfaringerne fra næsten 1.200 patienter, afslørede, at i næsten to tredjedele af tilfældene krævede det flere konsultationer og en forværring af symptomerne, før en diagnose blev stillet.
Skjoldbruskkirtlen producerer hormoner, der regulerer hjertefrekvens, kropstemperatur og stofskifte - processen med at omdanne mad til energi. Disse hormoner, der er kendt som triiodthyronin (T3) og thyroxin (T4), kan forårsage ubehagelige og potentielt alvorlige problemer, hvis deres niveauer er for høje eller for lave.
En overaktiv skjoldbruskkirtel kan ramme alle, men forekommer cirka ti gange hyppigere hos kvinder end mænd og ses typisk hos personer i alderen 20 til 40 år.
"Én ud af 20 personer i Storbritannien har problemer med skjoldbruskkirtlen, og kvinder er seks gange mere tilbøjelige til at blive ramt end mænd. Dette har alvorlige konsekvenser for de berørtes fysiske, mentale og følelsesmæssige liv, og disse patienter er i større risiko for at opleve langvarig sygefravær og nedsat arbejdsevne," lyder det fra University of Aberdeen.
"Undersøgelsen indsamlede data om næsten 1.200 patienters oplevelser fra symptomerne begyndte til diagnose og behandling og fremad. I alt var 95 % af deltagerne kvinder."
"Resultatet viste, at det i gennemsnit tager 4,5 år at diagnosticere en lidelse relateret til skjoldbruskkirtlen, hvilket tager betydeligt længere tid for patienter med lavt stofskifte (hypothyreose). I de fleste tilfælde (næsten to tredjedele af de adspurgte) krævede det flere konsultationer og en forværring af symptomerne, før en diagnose blev stillet."
Symptomer på en underaktiv skjoldbruskkirtel kan ofte ligne symptomer ved andre lidelser og udvikler sig typisk gradvist, hvilket betyder, at de kan gå ubemærket hen i årevis, siger NHS. Hvis du er i en alder, hvor overgangsalderen kan forventes, kan du f.eks. forveksle en underaktiv skjoldbruskkirtel med overgangsalderens symptomer.
"Resultaterne fra denne undersøgelse bekræfter, at skjoldbruskkirtelsygdomme har alvorlige konsekvenser for patienternes liv med negative og langvarige effekter på deres velbefindende og deres evne til at deltage i sociale aktiviteter og arbejde, længe efter de har fået en diagnose" siger professor Alexandros Zangelidis.
Professor Catia Montagna tilføjer, at 'patienter føler, at de ikke bliver hørt af sundhedsvæsenet og ikke føler sig styrket under deres medicinske forløb. Da det rammer én ud af 20 personer, burde dens påvirkning afspejles meget tydeligere i Skotlands og Storbritanniens strategier for kvinders sundhed'.
Tegn på en underaktiv skjoldbruskkirtel kan omfatte:
Træthed
Vægtøgning
Depression
Følsomhed over for kulde
Tør hud og hår
Muskelsmerter
Symptomer på en overaktiv skjoldbruskkirtel kan omfatte:
Nervøsitet, angst og irritabilitet
Humørsvingninger
Søvnproblemer
Vedvarende træthed og svaghed
Følsomhed over for varme
Hævelse på halsen fra en forstørret skjoldbruskkirtel (struma)
Uregelmæssig og/eller usædvanlig hurtig puls (hjertebanken)
Rysten eller tremor
Vægttab
Hvis du oplever symptomer på enten en under- eller overaktiv skjoldbruskkirtel, anbefales det at bestille en tid hos din læge. Den eneste måde at bekræfte en sådan lidelse på er gennem en funktionstest, som indebærer en blodprøve til måling af hormonniveauer. Behandling involverer normalt medicin.
