Sælen, der vover sig væk fra kyst og strande for at udføre narrestreger, som siden er blevet et viralt hit, er blevet lokalsamfundets helt store berømthed.
Neil the Seal er ikke udelukkende garant for at få mennesker til at trække på smilebåndet, mens han færdes rundt i Tasmaniens strandforstæder. En havbiolog har nemlig givet udtryk for en voksende bekymring for dens velvære samt sikkerhed.
Sælen Neil fik sit navn bøjet i neonlys, da en Instagram-konto, der blev startet i hans ære, faldt for tusindvis af næser. Faktisk hele 45.000 næser, som nu alle ser med fra sidelinjen, mens han udfolder sin naturlige charme og narrestreger som at holde folk fra at komme til og fra arbejde.
Ja, Neil blev nemlig et nationalt fænomen og skabte overskrifter verden over, da han med sine 600 kilo blokerede for en kvindes bil, hvilket forhindrede hende i at komme på arbejde.
Derudover har New York Times berettet om flere af hans andre nøkker, heriblandt da han lå foran døren til et ejendomsmæglerkontor samt skabte tumult uden for en fish and chip-restaurant.
Men selv om hans berømmelse tilsyneladende ingen ende vil tage, bliver hans opførsel samtidig mere og mere problematisk, mener en lokal havbiolog.
"Vi er nødt til at huske, at der er tale om vilde dyr."
"Det er okay, når dyrene er søde og interagerer på generelt sikre måder, men så bliver de større, og andre naturlige adfærdsmønstre sætter ind sammen med deres hormoner, hvorefter man vil opleve interaktioner, som man er mindre glad for," udtaler Mary-Anne Lea, professor ved Institute for Marine and Antarctic Studies ved University of Tasmania, ifølge The Guardian.
Sælens Instagram-konto blev startet for at de "lokale i Tassie" samt deres børn kunne lære mere om Neils adfærd.
Men den 19. december meddelte ejeren af kontoen, at den efter råd fra havbiologer ikke længere ville dele hans aktuelle lokation, hvilket var for at sikre hans, samt andres, sikkerhed.
Lea sagde, at folk var "forbløffede" over Neils størrelse, men havde ringe forståelse for, hvorfor han bevægede sig rundt og hvilede på land.
Lea henviste til historien om hvalrossen Freya, som sidste år fortryllede folk i Norge ved at klatre op på både og sole sig i solen, hvilket tiltrak store menneskemængder.
Freya blev aflivet, efter at de norske myndigheder erklærede hende for en vedvarende trussel mod menneskers sikkerhed.
"Hun var bogstaveligt talt elsket til døde," siger Lea.
