NASA har officielt opjusteret sandsynligheden for, at Jorden bliver ramt af asteroiden 2024 YR4, lyder det fra det britiske medie The Independent.
NASA's Center for Near Earth Object Studies (CNEOS) vurderer nu, at risikoen for en kollision i 2032 er 3,1 procent, hvilket er svarende til en risiko på cirka 1 ud af 32.
Denne sandsynlighed er blevet opdateret flere gange. Den seneste vurdering lå på 2,6 procent, mens den ved udgangen af januar kun var 1 procent. Ændringerne skyldes mere præcise observationer, der har gjort det muligt for forskere at beregne asteroidens mulige bane mere nøjagtigt.
Selvom det stadig er meget usandsynligt, at asteroiden vil ramme Jorden, har forskerne nu kunne udarbejde en mulig risiko-korridor for et nedslag - og her bor mere end 100 millioner mennesker i potentielt udsatte områder.
NASA's CNEOS klassificerer stadig asteroiden som en 3 på den såkaldte Torino-skala, der kombinerer sandsynligheden for en kollision med den fare, den ville udgøre.
Skalaen går op til 10, men på grund af asteroidens størrelse ville den maksimalt kunne nå 8 - da niveau 10 er reserveret til globale katastrofer, som den, der udslettede dinosaurerne. Og det er der ikke tale om en asteroide, der er stor nok til at kunne forårsage.
Forskere anslår, at asteroiden er mellem 40 og 90 meter i diameter. Dette skøn er baseret på dens lysstyrke, men kan variere betydeligt afhængigt af, hvor reflekterende dens overflade er. Astronomer arbejder på at få mere præcise data gennem detaljerede observationer.
Asteroiden bevæger sig i øjeblikket væk fra Jorden og forventes at forsvinde fra synsfeltet omkring april. Derfor udføres der i øjeblikket hastige observationer for at indsamle så mange data som muligt, da asteroiden ikke vil kunne studeres igen før 2028 - hvor det muligvis vil være for sent.
