Klimaforandringer har omfattende konsekvenser mange steder i verden.
Stor betydning har det også for en af danskernes favorit-ferieforme, skiferien,
For faldende mængder sne har i stigende grad sat deres præg på Europas skiområder.
Med stigende temperaturer og mindre snefald bliver flere skisteder tvunget til at ændre kurs, og nogle steder ser nu ud til at dreje nøglen om for sidste gang.
Seneste eksempel er det lille skisted Wachtberg i Weyregg am Attersee i Østrig, hvor den lokale skilift nu står stille for altid.
Wachtberg har længe været et elsket sted for lokale og gæster, som gennem generationer har nydt de sneklædte pister.
Siden 1963 har skientusiaster kunnet benytte liften, og i 1999 overtog den lokale sportsklub driften med håb om at bevare stedets charme og tradition. Men manglende sne og kortere vintre har skabt en svær økonomisk situation, som nu tvinger skistedet til at lukke ned.
"Det var ikke længere muligt," fortæller den 73-årige operatør Wolfgang Spießberger til Kronen Zeitung ifølge T-Online.
Efter 25 års drift og et langt liv dedikeret til vintersport måtte han træffe den tunge beslutning om at stoppe liftoperationerne. De økonomiske realiteter blev for alvor mærkbare, da færre snefyldte dage og dalende besøgstal resulterede i lavere indtægter.
For mange lokale er tabet af Wachtberg en trist påmindelse om, hvordan klimaforandringerne påvirker vintersportens fremtid. Den lokale skiklub forsøgte i første omgang at overtage driften på frivillig basis, men en manglende aftale med grundejeren samt betydelige investeringer, som var nødvendige for at fortsætte driften, satte en stopper for projektet.
Det står klart, at flere små skiområder i Østrig, Schweiz og Tyskland er under pres. Jennerbahn i Tyskland meddelte tidligere på året en lignende beslutning og har stoppet de klassiske skioperationer.
Skifremtiden ser usikker ud for mange af de små steder, som i årtier har fungeret som vintersportens hjerte og sjæl.
