Der er ingen aldersgrænse i Danmark for køb af energidrikke og for særligt unge mellem 16-24 er forbruget højt. De koffeinholdige drikke kommer med advarsler, men ellers er der intet der forhindrer børn i at købe de, for dem, sundhedsskadelige drikke. Et nyt studie i USA blandt 2000 børn har nu undersøgt en sammenhæng mellem forbrug af energidrikke og overgang til at drikke alkohol, og noget tyder på at jo tidligere børn begynder at drikke energidrikke, desto tidligere skifter de over til alkohol. I studiet påviste de desuden at børn blev mere impulsive af energidrikke og fik dårligere hukommelse. Det skriver det engelske medie The Sun.
Forskere har udtalt, at anbefalingerne for energidrikke skal strammes for at komme problemet til livs. Forskningsleder for undersøgelsen, Mina Kwon fra Seol National University i Korea, har udtalt at en daglig indtagelse af koffein og sukker gør den individuelle forbruger mere modtagelig overfor effekter forårsaget af alkohol og stoffer. Tidligere studier på området har ligeledes påvist at teenagere og unge voksne begyndte at drikke alkohol hvis de hver dag indtog koffein.
Studiet er udgivet i magasinet Substance Use & Misuse, hvor det særlig var målgruppen 9-10 år der blev undersøgt. Ud Over tendensen til at starte tidligt på alkohol blev der ligeledes undersøgt for selvkontrol, impulshandlinger og hukommelse. De børn, der hver dag drak energidrikke, scorede generelt ringere.
Forskerne udtaler at forsøget kan ses som en ‘gateway hypotese’ og at der generelt er behov for mere fokus på unge og deres forbrug og adgang til energidrikke.
“Det er nødvendigt at der kommer evidensbaserede regulativer for koffeinholdige drikke for børn. Der er ingen konsensus om, hvad der udgør en forsvarlig mængde koffein for børn, og nogle børn er mere udsatte for at udvikle irregulær adfærd ved regelmæssig indtagelse end andre.”
