Kolesterol er en vigtig lipid, som kroppen har brug for til at producere hormoner og cellemembraner, men et overskud kan føre til helbredsproblemer som hjerteanfald og slagtilfælde. Når kolesteroltallet bliver for højt (kendt som hyperlipidæmi), vil de overskydende lipider ophobe sig i dine arterier.
Cleveland Clinic forklarer ifølge SurreyLive, at disse lipider blander sig med andre stoffer i blodet og danner plak eller fedtaflejringer. Over tid kan disse aflejringer vokse og begrænse blodgennemstrømningen i arterierne.
Nogle gange kan aflejringerne pludseligt briste og danne en blodprop, der kan udløse et hjerteanfald eller slagtilfælde, ifølge Mayo Clinic. Faktorer som usund kost, overvægt, mangel på motion, rygning og alkoholforbrug bidrager ofte til højt kolesteroltal.
Kolesterol betegnes ofte som en 'stille dræber', fordi det sjældent viser synlige symptomer, og patienter opdager det typisk kun gennem en blodprøve. Næsten halvdelen af voksne i Storbritannien har et kolesteroltal, der overstiger de nationale retningslinjer (over 5 mmol/L), ifølge British Heart Foundation.
Kardiolog Dr. Elizabeth Klodas har delt sine tre bedste anbefalinger til at sænke kolesteroltallet, der alle rige på fibre.
"Som kardiolog fortæller jeg altid patienter, at sænkning af deres LDL ('dårlige', red.) kolesterol kan hjælpe med at forebygge hjerte-kar-sygdomme," siger hun.
"Mange fødevarer indeholder opløselige fibre, som binder kolesterol i fordøjelsessystemet og transporterer dem ud af kroppen, før de kommer ind i blodbanen."
Først på hendes liste er havre, som hun anser for afgørende for at sænke kolesterol.
"Jeg sørger altid for at have havregryn i køkkenet og spiser typisk en halv kop om dagen. De er ikke kun rige på fibre, men indeholder også masser af antioxidanter, som hjælper med at forbedre blodkarrenes funktion og sænke blodtrykket," siger hun.
Kikærter er en anden fiberrig fødevare, som Dr. Klodas anbefaler, hvis du har et mål om at sænke dit kolesteroltal.
"De er fulde af kalium og magnesium, som begge er vigtige for blodtrykskontrol. En kop indeholder næsten 15 gram protein, 12 gram fibre og en fjerdedel af dit daglige behov for jern," fortæller hun.
For de personer, der nyder at snacke i løbet af dagen, er mandler et godt valg, da de er fyldt med fibre, protein og E-vitamin.
"Hvis du har højt kolesterol, er det vigtigste at spise mindre mættet fedt. Fødevarer med højt indhold af mættet fedt inkluderer fede og forarbejdede kødprodukter, tærter, smør, fløde og kokosolie," lyder det fra British Heart Foundation (BHF).
Der findes derfor en række enkle kostændringer, der kan hjælpe med at sænke kolesterolniveauet.
"Den bedste måde at forbedre din kost på er at erstatte mættet fedt med fødevarer, der er rige på umættet fedt," siger BHF.
For eksempel kan man skifte smør, som har et højt indhold af mættet fedt, ud med plantebaserede olier som solsikke- eller rapsolie.
Andre alternativer inkluderer at vælge magert hakkekød i stedet for almindeligt hakkekød, vælge fisk, kalkun eller kylling uden skind i stedet for rødt eller forarbejdet kød og vælge plantebaserede proteinkilder som linser, soya eller Quorn frem for rødt kød.
